Remesas: ritmo creciente supera al total de exportaciones
Nota de Coyuntura No. 35 / por Luis Solano
A julio de 2024, las remesas muestran un ritmo mensual creciente como no se había visto en años anteriores. La proyección es que a finales de 2024 se superará lo enviado en 2023, lo que ocurre año con año. Las remesas se han convertido en el principal pilar en el que descansa la economía nacional, superando el total de ingreso obtenido por las exportaciones nacionales totales.
Foto: OIM. “Remesas y construcción”. Guatemala. Recuperado en https://qrcd.org/6PkY
Pilar de la economía nacional
De acuerdo con cifras del Banco de Guatemala (BANGUAT), en 2023 las remesas alcanzaron un monto de US$ 19.8 millardos, la cifra más alta en lo que va del presente siglo. Siete meses después, en julio de 2024, las remesas sumaban US$ 12.1 millardos, con cantidades mensuales superiores a años anteriores.
Cuadro 1
Remesas en millones de US dólares para el periodo 2020-julio 2024
Fuente: BANGUAT. Recuperado en: https://banguat.gob.gt/page/anos-2002-2024
A ese ritmo de crecimiento, las remesas superarán los US$ 20 millardos al final del presente año; incluso, según el BANGUAT, Podrían alcanzar los US$22 millardos, lo que hace de Guatemala el segundo país en Latinoamérica como el mayor receptor de remesas, sólo detrás de México, según el Banco Mundial (BM). Las remesas alcanzan ya casi el 20% de participación en el Producto Geográfico Bruto (PGB).
Gráfica 1
Principales receptores de remesas en América Latina y el Caribe en 2023
Fuente: Banco Mundial. Recuperado en t.ly/3Zl7G
La tendencia continua del crecimiento de las remesas en Guatemala se remarcó en 2023, cuando superó significativamente a las exportaciones totales de bienes y servicios, reafirmándose como el principal pilar de la economía nacional. En 2021, las remesas fueron US$ 15.3 millardos; en 2022, US$ 18.0 millardos y, en 2023, US$ 19.8 millardos, en tanto que las exportaciones totalizaron en 2021, US$ 15.2 millardos; en 2022, US$ 18.1 millardos, y en 2023, US$ 17.3 millardos, tal como lo indican las gráficas 2 y 3.
Gráfica 2
Tendencia de las remesas en millardos de US dólares en el período 1975-2023
Fuente: data.worldbank.org. Recuperado en t.ly/BBzSb
Gráfica 3
Tendencia de las exportaciones totales de bienes y servicios
en millardos de US dólares para el periodo 1975-2023
Fuente: data.worldbank.org. Recuperado en t.ly/zl_Yh
Análisis de las remesas
En junio de 2022, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) publicó el informe “Encuesta sobre migración internacional de personas guatemaltecas y remesas 2022”. Entre sus principales conclusiones destaca las causas de la migración y el origen mayoritario de los migrantes:
“Se identificó que 6,555,944 personas residen en hogares beneficiarios de remesas y, de ellas, el 3.0 % tiene la intención de viajar hacia los Estados Unidos, principalmente para mejorar sus condiciones económicas, contar con un empleo y mejorar sus ingresos. La mayor parte de la población beneficiaria de remesas reside en los departamentos de Guatemala, Quiché, Huehuetenango, San Marcos y Quetzaltenango.”
Entre las principales causas identificadas de la migración, la encuesta registró la búsqueda de empleo y la mejora de sus ingresos, por reunificación familiar, y con el objetivo de comprar una vivienda.
En otra conclusión dice que:
“Las personas beneficiarias de las remesas cuentan con ingresos que les permiten cubrir la canasta básica de alimentos, estimada en enero de 2023 por el Instituto Nacional de Estadística (INE) en Q3,638.1624. Este monto equivale aproximadamente a USD 466.20, lo cual significa que la canasta básica de alimentos supera el salario mínimo en Guatemala (Q. 3,416.3825). Por consiguiente, a través de las remesas las personas que las reciben cubren la canasta básica de alimentos, lo cual les ayuda a superar la línea de pobreza. El 60.0 % de los hogares guatemaltecos dependen de las remesas, pues estas son necesarias para cubrir y/o complementar sus gastos.”
Agrega que, del volumen de remesas reportado, el 95.3 % llega en efectivo hacia Guatemala; el 0.3 % en especie, y el 4.7 % arriba en ambas formas. Asimismo, se determinó que el 44.8 % de las remesas se destina al consumo; el 29.3 % a la inversión y ahorro; un 14.6 % a pequeños emprendimientos y/o microempresas -consumo intermedio- y, por último, el 12.3 % se dirige a la salud y la educación, según puede observarse en la gráfica 4.
Gráfica 4
Distribución porcentual de receptores de remesas por forma de ahorrar (2022)
Fuente: infounitnca.iom.int. Recuperado en t.ly/FZ08N
El estudio de la OIM indica que:
“El 53.9 % de los receptores de remesas manifestó que, a la fecha de realización de la encuesta, sus circunstancias eran mejores con respecto al momento en que viajó su familiar. El 36.7 % señaló que para ellos la situación no ha cambiado, es decir, las remesas no vinieron a representar nada adicional. El 1.7 % declaró que su situación se encuentra peor, lo cual obedece, por lo regular, a que tienen la deuda del viaje, de manera que en algunos casos el dinero que reciben se destina únicamente a subsanar este compromiso adquirido y el 78% no respondió.”
Finalmente:
“Por otra parte, el 24.4 % de los hogares depende en un 100.0 % de las remesas; le sigue el 26.7 % que depende en un 50.0 % de estos recursos, lo cual significa que aproximadamente más de la mitad de los hogares receptores de remesas no puede cubrir sus gastos con sus propios ingresos. El 8.1 % exteriorizó que con los recursos de las remesas solo cubre el 40.0 % de los gastos del hogar. Con base en estos datos se puede decir que cerca del 60.0 % de los hogares depende de las remesas para cubrir el costo de las necesidades del hogar. Destaca que solo el 5.3 % de los hogares encuestados no depende de las remesas.”
Una reflexión del informe es que las personas migrantes guatemaltecas son el grupo centroamericano que más dinero envía de forma individual, ya que sus transferencias rozan los US$ 500 mensuales; les siguen los salvadoreños con un promedio de US$ 370 dólares al mes, y los hondureños, quienes están enviando un promedio de US$ 330.
